el cazurro ilustrado

30 junio 2007

Contingencias y locuras.

Habla Erasmo de Rotterdam de la locura como un extravío de la razón y distingue dos especies: una indeseable, que origina en los humanos el ardor de la guerra, la insaciable sed de oro, el amor indigno y funesto, el parricidio, el incesto, el sacrilegio o cualquier otra calamidad y otra, deseada en sumo grado por todos, que se caracteriza por un alegre extravío de la razón, que nos libera de cuidados angustiosos y nos perfuma con múltiples voluptuosidades. Ésta ya la deseaba Cicerón como un magno beneficio de los dioses que ayudaba a perder la conciencia de tantos males; o se lamentaba de haber salido de este tipo de locura aquel vecino de Argos que, cuando había estado loco, iba todos los días al teatro a reírse, a aplaudir y a divertirse con admirables tragedias que, sin embargo, no se representaban. Al mismo tiempo era correcto en su vida: agradable con sus amigos, complaciente con su mujer, indulgente con sus criados y no se enfadaba por nada. A fuerza de medicamentos, su familia y sus amigos hicieron que volviera a sus cabales y, ya cuerdo, les dijo que le habían matado, arrebatándole aquel placer y extirpando el gratísimo error de su mente.
Probablemente las contingencias conducen al que quiere y arrastran al que no quiere por uno u otro camino y la razón consistirá, como decía Skinner, en un análisis de las contingencias representadas por la locura y del uso que de ellas se puede hacer.

27 junio 2007

Locura y cordura.


Tomar a alguien cuerdo por loco y viceversa, considerar al sabio ignorante y al revés son errores comunes que han sucedido a lo largo de la historia y de los que aún hoy no nos hemos librado.
El filósofo Demócrito dilapidó toda su fortuna haciendo largos viajes en busca de la ciencia. Al volver a su tierra criticó severamente las vanidades y estupideces de los hombres y se burló sistemáticamente de ellas, hasta el punto de rechazar el matrimonio y el amor a la patria cuando vio los cuidados, trabajos y zozobras que estas dos situaciones llevaban consigo; incluso se dice que llegó a sacarse los ojos para evitar las innecesarias distracciones a que le sometía el mundo. Todos estos comportamientos indujeron a sus conciudadanos a considerar que se había vuelto loco; pidieron entonces a Hipócrates, ya médico famoso, que fuera sin dilación a curarle. No tardó en darse cuanta el médico que no era Demócrito quien estaba loco, sino que sus vecinos eran muy necios y lo que juzgaban por locura no era otra cosa que una magnifica sabiduría.
Ocurre en nuestros días que hay quienes se ganan el prestigio de sabios saliendo en la tele diciendo, haciendo memeces e instigando a la audiencia a que les imiten y, para no contradecir a B. Gracián, que afirmaba que vale más ser loco con todos que no cuerdo a solas porque si todos son locos, con ninguno perderá y si la cordura está sola será tenida por locura, cometen las mismas estulticias que ven en los famosos.

25 junio 2007

Habilidad, eficacia y despiste.

En ocasiones no estamos preparados para responder a las demandas que el entorno nos hace o creemos que somos incapaces y entonces o no respondemos o lo hacemos inadecuadamente, de manera que estas experiencias hacen probable que en situaciones similares volvamos a comportarnos como lo hicimos anteriormente, al margen de que ya hayamos aprendido o de que la situación sea diferente o de que estemos preparados para dar la respuesta requerida. Estaríamos ante los efectos residuales (colaterales suele decirse) del comportamiento pasado en el comportamiento más reciente. Un comportamiento adecuado necesita tanto de la existencia de habilidades como de la creencia en que se dispone de la eficacia suficiente para utilizarlas. La eficacia a la hora de comportarse requiere una continua improvisación que permite dominar las circunstancias continuamente cambiantes del entorno, la mayoría de las cuales están constituidas por elementos ambiguos, impredecibles y muchas veces estresantes .
Nos sucede a veces como a André Marie Ampère cuando, al salir de su laboratorio, colgó un cartel en la puerta advirtiendo: "No llame, he salido", y al volver, después de leer el letrero que él mismo había puesto, se alejó de su laboratorio ante el anuncio que declaraba su ausencia. ¿Cuántas veces colocamos el cartel de “no puedo”, “ no se”, “es imposible”….. y se nos olvida quitarlo?

22 junio 2007

¿Descanso vacacional?.


Próximo ya el tiempo de vacaciones para muchos trabajadores y estudiantes, periodo en el que más que buscar el descanso, se realizan múltiples actividades alternativas al trabajo, pero que suponen un mayor gasto calórico que el que se hace en el tiempo de trabajo, temporada en la que más que relajación se pretende excitación y más que “cargar las pilas” se procura su agotamiento, conviene recordar palabras que dijo Plinio a Trajano, emperador romano que también gastaba las energías en sus aficiones cuando llegaba el tiempo de descansar.
Le dice Plinio que ya que es muy diestro en la caza, que la use con moderada frecuencia, porque parece recreo y no es más que cambio de fatiga y lo que cree que es alivio no es más que mudar de trabajo. De igual manera, ahora se cambian los once meses sentados en un despacho por uno tirándose por las aguas bravas de cualquier rio de alta montaña, o los meses en una tarima por otro practicando esquí acuático, haciendo parapente, montando a caballo, participando en vueltas ciclistas o realizando cualquier actividad, supuestamente anti estresante, de las que organizan las empresas de ocio y tiempo libre. Conviene quizás no cambiar de fatigas y trabajo en el periodo vacacional y dedicarse, de verdad, a descansar, para que a la vuelta, no estemos más cansados y aplatanados que a la ida.

20 junio 2007

El precio de la sombra de los burros.


Iba un caminante sufriendo los calores del mes de agosto y se encontró con un arriero que llevaba unos cuantos burros sin carga. El viajero a pie alquiló uno de los animales por el precio de dos reales al día. Cuando el sol calentaba con toda su fuerza, se apeaba y se tumbaba a la sombra del burro para paliar el insoportable bochorno. A los seis días del viaje, debieron separarse, entonces el que había contratado los servicios del jumento de dio al dueño los doce reales ajustados. El amo del burro le reclamó otros doce reales más. El caminante le replicó que seis días de alquiler a dos reales diarios hacían la suma de doce reales. A lo que contestó el alquilador que faltaban otros doce por la sombra del burro, porque en el primer ajuste sólo entraba el burro y no su sombra.
Siguiendo la lógica de este mercader pagamos hoy, no ya sólo por las sombras de lo que compramos sino por los mil usos posibles, por el desgaste, por los valores añadidos, por las plusvalías y hasta por los futuros beneficios que podamos obtener. Y es que seguimos al pie de la letra el Antiguo testamento cuando dice : «a un extraño puedes prestarle con usura.....»

19 junio 2007

Avaricia.

Cuenta Claudio Eliano que en la ciudad de Mitilene residía un sacerdote del Dios Baco que era muy estimado y respetado. Habitualmente ofrecía sacrificios en el tempo, pero también lo hacía en su casa, donde vivía con su mujer y sus dos hijos. Hasta allí llegó un día un extranjero que fiándose de él le dejó gran cantidad de oro para que se la guardara. El sacerdote hizo un agujero en el suelo del templo enterró el oro. Pasados unos meses volvió el extranjero a por sus bienes y el sacerdote le llevó al templo para dárselo, pero en el mismo agujero del que sacó el oro, enterró el cadáver del extranjero al que había matado alevosamente. Volvió a casa muy contento, sabiéndose rico y pensando que al no darse cuanta nadie del hecho, sería como si no hubiera ocurrido.
A los pocos días, mientras él ofrecía un sacrificio en el templo, sus hijos jugaban en casa imitando lo que hacía su padre; uno de los niños puso la cabeza en el altar y el otro le asestó un golpe con el cuchillo bien afilado y le mató. Al ver lo sucedido, los criados comenzaron a dar voces. La madre acudió a donde estaban sus hijos y horrorizada, llena de ira, dio un golpe al niño vivo y también lo mató. Llegó el padre a casa, vio a sus dos hijos muertos y al enterarse de lo sucedido, rebosando indignación, mató a su mujer. Apresado después, confesó que la cadena había comenzado en sus manos, cuando mató al extranjero. Y es que si hubiese tenido tanta codicia de su honra como de los bienes ajenos, ni su mujer e hijos estarían muertos ni la infamia habría acabado con él.

18 junio 2007

Gallinas en libertad.


Hubo un tiempo en que las gallinas para tener descendencia guaraban. Mientras tenían los huevos bajo ellas no se desmandaban por los huertos y aunque los huevos fuesen de otras gallinas los calentaban como si fueran propios. Hoy nacen los pollos huérfanos, en incubadoras de cuatrocientos en cuatrocientos, sin figura materna a la que vincularse y sin que una madre les enseñe unos primeros rudimentos de conducta, ni les proteja de los frecuentes peligros, cumpliéndose así las palabras de Samuel Butler : "Una gallina es sólo la manera que tiene un huevo de hacer más huevos".
Las granjas donde se crían pollos y gallinas son enormes orfanatos en los que se desarrollan estos animales sin vínculos afectivos, amontonados entre cuatro paredes, sin referencias del mundo exterior como los hombres en la caverna del mito de Platón.
El sábado, por un módico precio, liberé de la orfandad a cuatro gallinas ponedoras y las llevé a un nuevo mundo donde tienen todo tipo de facilidades para ejercitar sus patrones básicos de conducta, como son tomar baños de polvo, moverse libremente y buscar alimento en el exterior, teniendo el comedero a rebosar, además de estar a salvo de depredadores, tener amplios varales donde acostarse y libertad para hacer nialero donde les apetezca.
Cuando vieron su nuevo mundo buscaron un rincón y se apelotonaron sin mirar ni explorar el paraíso que se les ofrecía. Un duro trabajo queda por delante hasta que aprendan a vivir en libertad.
Si la libertad humana de que tanto se envanecen los hombres – como dice Espinosa– no es más que la conciencia de su voluntad y la ignorancia de las causas que la determinan, entonces la libertad gallinácea que tanto desprecian las gallinas es saber que además de causas que la determinan, tiene efectos adversos, como el deber de comenzar a tomar decisiones.

15 junio 2007

Maneras de enseñar.


Un historiador clásico dice que había en Atenas un famoso profesor de música, tal vez seguidor de las teorías de Pitagóricas, las cuales relacionaban y armonizaban la música con las matemáticas; este maestro enseñaba los diferentes estilos de hacer música que se conocían en aquel tiempo, desde el dorio hasta el eolio; para ello tenía un modo muy peculiar de inculcárselos a sus alumnos. Lejos de utilizar el modelado, el moldeamiento, el refuerzo, la práctica positiva, la zona de desarrollo próximo o el aprendizaje significativo, lo que hacía era juntar cuidadosamente las voces mas desentonadas, ásperas, cerriles, toscas y hasta roncas y afónicas de cuántos conocía y se las mostraba en concierto a sus pupilos. Les hacía observar minuciosamente el alarido desapacible de unas, el taladrante sonido de otras, el insoportable desentono de las más y los inaguantables y ultrajantes botes, saltos, discontinuidades, chirridos y aullidos de todas.
Se volvía después a sus discípulos y les decía cariñosa y apaciblemente: “ haced todo lo contrario de lo que hacen éstos y cantareis divinamente”. Es otra forma de enseñar, basada, no en mostrar al alumno lo que tiene que hacer, sino aquello que nunca debe hacer. La dificultad estriba en que los errores tienen muchos caminos y el acierto, probablemente, sólo tenga uno o unos pocos.

13 junio 2007

A vueltas con la ortografía.


Mientras que las Universidades españolas usan criterios ortográficos a la hora de corregir los exámenes de la PAU (selectividad) y, llegado el caso, puede un alumno perder hasta cuatro puntos por faltas, incorrecciones o errores lingüísticos, los estudiantes neozelandeses, en una prueba equivalente (NCEA) pueden utilizar el idioma abreviado de los SMS, porque para ellos lo que importa es que el estudiante demuestre de alguna forma los conocimientos adquiridos aunque no se ajusten a la ortografía tradicional.
Los defensores de tal medida creen que esta decisión lo único que hace es llevar el lenguaje que ya se está usando en otros ambientes a los entornos académicos. Los detractores opinan que la medida empobrecerá el idioma.
En 1758 un personaje de “ Fray Gerundio de Campazas”, escrito por el genial leonés José Francisco de Isla ya decía a este respecto: "El ombre ke kiera escribir coretamente, uya qanto pudiere de escribir akellas letras ke no se egspresan en la pronunciación; porke es desonra de la pluma, ke debe ser buena ija de la lengua, no aprender lo ke la enseña su madre. Cuéntense las uu que se aorran en sólo este período, y por aquí se sacará las que se podían aorrar al cabo del año en libros, instrumentos y cartas; y luego extrañarán que se haya encarecido el papel."
Cuando yo era niño se contaba que, reunidos un francés, un inglés y un español, dieron en quejarse las dificultades ortográficas de sus respectivos idiomas; el francés decía que no había idioma más difícil que el suyo ya que se escribía “Molière” y se pronunciaba “ Moliegg”. Al inglés le pareció aquello cosa sencilla, alegando que en su idioma se decía “sespir” y se escribía “Shakespeare”. El español destacó que mucho más difícil era nuestro idioma ya que se escribía “ diez céntimos” y se leía “perra gorda”.
Así pues, razones ecológicas o razones de uso generalizado o de cualquier otro tipo se pueden esgrimir para ocultar la ignorancia de la ortografía arbitraria.

12 junio 2007

Prueba de acceso a la Universidad (PAU).

Hoy han comenzado las pruebas de acceso a la universidad en nuestra Comunidad Autónoma. Un alto porcentaje (cercano al 90%) de los estudiantes que se examinan, aprobarán. De este alto porcentaje, otro aún más alto bajará (aunque sólo sea unas décimas) la nota media del bachillerato que lleva en su expediente. Muchos colegios privados (concertados o sin concierto) y otros tantos públicos harán bandera de que el cien por cien de los alumnos presentados de su centro han conseguido superar la prueba en junio; con este argumento, elevarán su autoestima y publicitarán las excelencias de las enseñanzas en sus respectivos centros, pero es necesario un análisis más riguroso del engañoso dato del “ 100 % ” de aprobados. Debería publicarse al lado de este dato el número de alumnos que cursaron 2º de bachillerato y que no ha podido presentarse en junio, al haber suspendido alguna o varias materias; entonces veríamos como no es tanto el mérito del pleno en la PAU ya que ni siquiera un sesenta por ciento de los alumnos que aspiraban a presentarse a la PAU lo han conseguido. Se argumentará que “ no estudian”, que “no estudian lo suficiente”, que “yo se lo enseñé pero el alumno no quiso aprenderlo”.... y es que, a veces, en educación se materializa el dicho popular: “Entre mi criada y yo hicimos una ensalada, si sale buena la hice yo y si no la criada” . Sustituye “criada” por alumno, “yo” por “profesor” y “ensalada” por “resultados académicos” y verás como se cumple en algunas ocasiones.

11 junio 2007

El retorno.


En octubre, coincidiendo con los primeros fríos y con el inicio del curso escolar, a millares se desplazaron a otros parajes donde les dieran atenciones, cuidados y formación, más acordes a sus necesidades que las que podían recibir en esta montaña, carente de escuelas, universidades, clínicas y hasta de alimento en invierno.
Se fueron tristes y melancólicas después de tres meses de verano en los que disfrutaron de aire puro, sana alimentación, sol a raudales y, ya en septiembre, tras el largo y cálido verano, de un periodo amoroso, provocado por la continua convivencia con individuos del otro sexo y por la disminución de la luz solar, que en muchos casos trajo como consecuencia una preñez, resuelta felizmente con el alumbramiento de la prole a los cinco meses.
Ayer volvieron. Venían algunas un poco mareadas y las otras cansadas y agarrotadas con una sintomatología similar a la del síndrome de la clase turista porque hicieron el largo viaje en las jaulas de un transporte especial por carretera. El aire, el agua, el fuego solar y esta tierra que da aromáticas y hasta medicinales hierbas harán que pronto se recuperen, mejoren, engorden y vuelvan preñadas para Extremadura, cuando las primeras nieves digan que el verano ha terminado y que es tiempo de iniciar el eterno retorno.

08 junio 2007

Atraco a las tres.

El número 15 de la avenida Gran vía de San Marcos (donde yo trabajo) queda justo en frente del número cuatro (donde ayer hubo un atraco con rehenes).
Llegué a las 2h 20´ y comencé a escribir el post (subido a la red a las 2h 47´). La tarde se presentaba tranquila hasta que comenzó a sonar el teléfono; mis compañeros de trabajo y los clientes que tenían cita llamaban para comunicarme que todas las calles que dan acceso a nuestro centro estaban bloqueadas por la policía. Salí a la terraza y vi un espectáculo similar al rodaje de una película de acción. Policías de paisano con chalecos reflectantes, agentes con escopetas de repetición, coches de patrulla apostados ente la entrada del banco con las puertas abiertas y, a lo lejos, tras las cintas policiales que impedían el paso, cientos de curiosos mirando con la esperanza de ser testigos de alguna acción extraordinaria que les sacara de la modorra de la calurosa tarde de junio. Cogí la cámara y me sumé a los fisgones. Fui grabando cada una de las novedades escénicas que se iban sucediendo. A las 19 horas llegaron los miembros del cuerpo de los GEOS; acularon una furgoneta en un portal cercano; entraron vestidos de calle y salieron vestidos de negro, con cascos y metralletas. Se apostaron en las farolas y en los coches, acercándose lentamente al banco. A la señal de uno de ellos, todos se precipitaron hacia el banco. Diez minutos de espera que parecieron horas. Ni un ruido, ningún disparo. Sale un geo. Cuenta lo que se han encontrado e inmediatamente policías y autoridades se dirigen al banco, señal evidente de que el peligro había pasado. Llevan botellas de agua, indicio de la sed de los rehenes. Ni rastro de los atracadores. A las 20 horas y 30´ dejan acercarse a los medios de comunicación. Hasta seis cámaras ruedan el final feliz. Los atracadores habían encerrado a los empleados en la cámara acorazada y se habían fugado antes de que los conductores de los furgones encargados de la recaudación diaria, al encontrar el banco cerrado, dieran el aviso a la policía, creyendo que atracados y atracadores se encontraban dentro.
Y es que hay veces que teniendo dentro de casa al ladrón, salimos fuera a hacer las pesquisas y otras, como ayer, estando ya fuera y huidos los buscamos en casa.

07 junio 2007

Darwin y las cabras montesinas.


Científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que una cabra de origen norteafricano, el arrui , introducida en España en 1970 con fines cinegéticos, puede desplazar a la cabra montés de su nicho natural. Esa cabra tiene una gran capacidad de adaptación, mucho potencial expansivo y una alta tasa reproductiva. Hace más de treinta años llegaron 36 ejemplares procedentes de zoológicos de Casablanca y Frankfurt, hoy ya son cerca de un millar. La cabra montés se verá, poco a poco y sin remedio, sustituida en los entornos que ocupó desde tiempos inmemoriales. Será una especie en peligro de extinción y el arruí es una especie en peligro de expansión.
Lo que les ocurre hoy a las cabras montesinas, hace tiempo que les sucede a muchas razas de vacas autóctonas; han disminuido su población o han desaparecido a favor de otras foráneas más productivas.
En los padres donde antes había “ mantequera leonesa” o “ratina” o “ tudanca” o “ sayaguesa” hay ahora “charolesa”, “limousine” o “ blanco-azul-belga”.
Donde antes habitaban paflagonios, jonios, eolios, dorios, heraclidas, mermnadas, cimmerios,masagetas, vadinienses o sículos por nombrar algunos, viven hoy griegos, italianos, sirios, árabes, españoles..... y es que las teorías de Darwin han venido funcionando desde mucho antes de que él las formulara y seguirán funcionando aunque tengan detractores.

05 junio 2007

Medios y ambientes.

En este día mundial del “medio ambiente” conviene recordar que la historia de la humanidad no ha sido otra cosa que la lucha contra las condiciones adversas del entorno; la modificación de aquéllas que fue posible cambiar y la adaptación a las que no hubo forma ni manera de variar. Así, pasamos de la cueva al adosado, de los lomos de un burro a la tapicería en cuero de un “mercedes”; de la hoguera al aire acondicionado; de la caza a la carnicería... Sucesiva o simultáneamente fuimos mejorando las condiciones vitales, pero ahora nos encontramos con efectos colaterales no deseados y pretendemos un desarrollo sostenible sin humos, sin ruidos, sin efecto invernadero, sin calentamiento global ni cambio climático. Pretensión probablemente inalcanzable porque muy pocos están dispuestos a dejar alguno de los privilegios conseguidos para mejor gloria de la humanidad entera.
Y es que optamos por el camino contrario a los persas, los cuales después de haber conquistado todas las naciones vecinas, debatieron sobre la conveniencia o no de ir a vivir a alguna de ellas que fuera más rica y con clima más benigno.
Ciro, su rey, les aconsejo que así lo hicieran, pero les avisó de que en el momento que se fueran, deberían saber que ya no mandarían a nadie, sino que serían mandados por otros; porque, razonó Ciro, el efecto natural de un clima delicioso era criar delicados a los hombres y él mismo nunca había encontrado ninguna tierra que produjera al mismo tiempo buenos frutos y guerreros valientes.
Optaron entonces los persas por seguir en su tierra; prefirieron vivir mandando en una tierra áspera, que ser mandados en el más delicioso paraíso; Postura contraria a la que hemos tomado los humanos posmodernos y neoliberales.

04 junio 2007

Piratas y emperadores.

En los tiempos en que andaba Alejandro Magno conquistando todo lo conquistable, navegaba por los mares un pirata que robaba y mandaba al fondo del mar cuantos barcos se encontraba. Cabreado Alejandro, mandó a toda su armada contra él hasta que lo capturaron. Llevado a su presencia, le preguntó las razones por las cuales tenía tan atemorizados y dominados los mares que nadie se atrevía ya a navegar por ellos. El pirata, lejos de acobardarse, le respondió que si él tenía atemorizados los mares, también Alejandro escandalizaba y sometía toda la tierra; añadió en su defensa que a él, por asaltar un barco, le llamaban ladrón y a Alejandro, por apoderarse de toda la tierra, le llamaban emperador. Y remató su alegato diciendo que si la fortuna fuese magnánima con él y los dioses crueles con Alejandro y se cambiasen las tornas, seguro que él sería mejor rey que el propio Alejandro y Alejandro peor pirata que él.
Parece ser que a lo largo de la historia ha sido y es práctica común tratar como señores a los que roban en público y como ladrones a los que hurtan en secreto.